睡眠時無呼吸症候群（OSAS：オーサス）
OSAS（オーサス）とは
うるさいいびきを放置しないで！息が止まっていませんか？
「いびきがうるさい」といわれた事がある方は、受診を強くおすすめします！
酔っ払って寝ていたり、ひどく疲れていたり…といった時だけ「いびきがうるさい」と言われたのであれば、そこまで心配しなくてもよいかもしれません。
しかし、「うるさいいびきが普段からずっとある」「その上、しょっちゅう息も止まっている」などと、いびきどころか呼吸が止まっているように家族の方に言われた方、つまり睡眠中の呼吸停止が目撃されたことのある方はかなり要注意と言ってよいと思います。というのは、「睡眠時無呼吸症候群」という病気があり、治療が必要な可能性が高いからです。一言で言うと、睡眠が分断された状態が続いて、「寿命が縮む」恐ろしい病気です！
いびきには、みつかりにくい病気がかくれていることがあります
この「睡眠時無呼吸症候群」という病気を持っている大部分（８割強）の方は、「無症状」、つまり寝ているときのことなので自分ではわからず、認識できないために、非常に見つかりにくい病気です。
代表的な自覚症状は、夜間のいびきと、昼間の強い眠気なのですが、体が慣れてしまっているせいか、眠気を感じない人も相当数存在していることがわかっています。また、単なる疲労や、加齢による体力低下とごっちゃにしてしまっている方も多くいらっしゃいます。眠気や倦怠感の客観的な評価は困難であることから、治療開始後、体が楽になり、初めて自分に負担がかかっていたことに気がついたと言われる人もたくさんいらっしゃいます。
日本国内の、睡眠時無呼吸症候群という病気に対して「CPAP：シーパップ」という、睡眠中の呼吸の補助器を必要としているような、治療中の患者は61.7万人（2019、厚労省）という調査結果がありますが、未治療の方はおよそ400万人前後と予想されています。
この数字からは、相当たくさんの患者さんがいるのにも関わらず、適切な治療にたどり着けているケースは全患者さんのうち２割にも満たないということがわかります。つまり、この病気の患者さんの８割は全然気が付かないままか、もしくは病気という認識もなく放置されているということです。軽症の方も含めるともっと未治療患者は増えるものと想像されます。それくらい自覚症状があてにならず、みつかりにくい病気です。さらには、うすうす感づいていても放置している方が相当数おられるということと考えられます。
典型的には肥満・首が短い（＝メタボ、お相撲さん体型）に多く見られ、つまり、かつてはお相撲さんの職業病、そして「太ったおっさんの病気」として有名だったのですが、近年そうでもないぞという認識がひろまっています。およそ、患者さんの1/3くらいの方は非肥満の普通体型や痩せた方で、なかなか疑われることもなく、そうそう発見されません。また、女性にも普通に見られます。むしろ、女性こそ、受診がはばかられるのか、なかなかみつかりにくい傾向が強いと思います。
若い頃（20代）はやせていて、その当時から体重が１０ｋｇ以上増加した方や、やせ型〜普通の体型の方でも顎の小さな方でみられるために、太っていないからといっても、注意が必要です。
ですので、うるさいからと、ただ単純にいびきの音だけを静かにする治療ではなく、息がとまっているかどうか、そして止まっていたとしたらどれくらい止まっているのかが治療において特に重要な問題点となります。
放っておくとどうなるの？…睡眠時無呼吸症候群の本当の怖さ
さて、睡眠中に１０秒以上息が止まることを無呼吸、それに準じた状態を低呼吸と呼ぶことになっていますが、その正常値は１時間あたり５回以下とされています。つまり、この無～低呼吸は、１時間あたり５回程度であれば、普通の人にもあるということです。
そして、この１時間あたりの無～低呼吸発作の回数を「無呼吸低呼吸指数：AHI」と呼びますが、このAHIが２０以上あると呼吸の補助器（CPAP、シーパップ）を睡眠中に装着する治療をおこなうという方針が推奨されています。
なぜかというと、この睡眠時無呼吸症候群という病気では、短期的には交通事故など集中力低下から事故を起こしやすくなること（４～７倍）、長期的には動脈硬化による血管系の病気を起こしやすくなることが知られています。特にそのAHIが20よりも高い方は、治療せずにいると、５年後くらいに無呼吸がない方と比べて、血管がつまるような病気を発症する割合が明らかに高まってきます。
つまり、睡眠が不十分なため不必要な事故を起こしやすくなり、ひいては血管の老化にも例えられる動脈硬化＝血管が硬くもろくなるという現象が早く進み、心筋梗塞や脳梗塞を将来起こしやすくなるということが明らかになっています。結果的には突然死などで寿命が縮むか、死なないまでも重篤な障害や介護を必要とするように、障害で大変な苦労をしないといけないというリスクが高まります。
しかも他のメタボ疾患であるところの高血圧や糖尿病、高コレステロール血症など、総合的にマイナスの相互作用を及ぼしやすく、そういったメタボ関連疾患はあればあるだけ余計に血管が破綻するような怖い病気にかかりやすくなります。さらに喫煙も同様にリスク因子となります。
また、特にご夫婦で寝室が一緒の場合…いびきがうるさすぎるとベッドパートナーの方の睡眠の質も不十分なものとなり、家族関係にもひびが入りかねません。
こんな症状はありませんか？？
- 疲れやすい、起床時に熟睡感がない・頭が痛い・口がパサパサ、口臭を指摘される
- 血圧の薬を飲んでも効果がよくない
- 食後の強い眠気や寝落ち、仕事への集中困難
- 運転中に休憩しないと起きていられない…赤信号で寝落ちや、すでに居眠り運転で事故歴がある…
- 寝たはずなのに寝た気がしない、悪夢を繰り返し見る、夜間尿意で目が覚める
- 普段から何となくしんどい・疲れやすい、休日はゴロゴロしっぱなし、寝溜めをしないとやってられない、十分時間を取って寝たはずなのに疲れがとれない、なんかしらんけど、しんどい…
これらのエピソードが、睡眠時無呼吸症候群を疑うきっかけです。またさらには、抑うつ症状の方や、EDの方にも一定の割合で悪影響を及ぼしていることが知られています。
ただ、繰り返しますが、大部分（８割くらい）の方は、「無症状」です！
つまり、寝ているときのことなので自分ではわからず、自分で自発的に受診する方よりも、家族の方に「いびきがうるさい」と言われたり、「頼むから受診してほしい」と言われたりして受診に至ったようなケースも多くみられます。まず、知っていないことには疑うことすらできず、非常に見つけにくい病気です。トシのせいと思っていた体力低下が実はこの病気だったということも多々あります。ですので、家族さんにいびきを指摘された方は「好きでいびきかいてるわけじゃない！」などとへそを曲げずに、一度受診だけでもお願いしたいのと、それでも嫌な方は、まず、スマホの動画や「いびき測定アプリ」などで他人にはどのように見えている、聞こえているのかを確認されてみてはいかがでしょうか。
いびきはどうしておきるの？？
そもそもいびきは、鼻がうるさく鳴っているように思われる方も多いようですが、音の鳴っている場所ははのどの奥で、舌の付け根になります（…焼肉で言う「タン元」の部分）。口を開いて見える部分の、またもう少し奥が閉塞ポイント、原因の部分です（解剖の用語では、「舌根」と言います）。
中年以降にはこの部分に脂肪がつきやすくなり、いわゆるサシが入ったような状態になります。先端部分には筋肉が密集しているため、口を開いて見える部分にはあまりぜい肉はつくことはありません。
この舌根と呼ばれる舌の付け根の周辺にぜい肉・脂肪がたまると、のどの奥の息の通り道は段々と狭くなります。この狭い場所へ舌の付け根が落ち込むようにブルブル震えるとうるさいいびきが発生します。川の狭いところは流れが速くなるのと同様に、のどの奥が狭くなると吸う息が速くなり、柔らかい組織はその息の流れに強く引き込まれます。舌の付け根にぜい肉がついてくると、このような現象がのどの奥にも起こり、いびきが大きくなります。
また、「睡眠薬」「安定剤」などの、筋肉をほぐすような作用を持つお薬や、飲酒の際にも同様に、筋肉の緊張が和らぐため、組織が柔らかくなって引き込まれやすくなって、余計にいびきが大きくなります。
以上のようなことがのどの奥で起きてしまうのがいびきですが、さらに、プールの排水口に手を当てるとぐっと強い力で引き込まれるように、内へ向かうような圧力によって完全に蓋になってしまうと最終的に息がとまります。
このように、睡眠中に、舌の付け根がのどの奥の息の通り道に吸い込まれ、はまりこんでふたになってしまうことで無呼吸発作は起こります。また布団圧縮袋のような感じがのどの奥で起きるといったようなことを思い浮かべていただいてもよいのかもしれません。
⇐牛タン断面図
先端：筋肉質の赤身
舌根：（舌の付け根、タン元）には脂身が付きやすい
さすがに息がとまると、苦しさから睡眠が浅くなり、脳が感知し、息をしようという働きが起きてまた息をしだすのですが、結局もともとのどの奥が狭いためにそれを繰り返し起こし続けて朝を迎えることとなるのがこの病気です。当然寝ている間ずっとプールで潜水を繰り返しているようなことと同様ですので、これでは必要な休息を取れたことにはなりませんし、体には強い負担となります。
治療はどうしたらいいの？
１０秒以上の無呼吸発作（呼吸停止）が睡眠１時間あたり５回以上あって、上記のような症状を伴うと、「睡眠時無呼吸症候群」という病気です。
軽症例ではマウスピースを使用します。
特に２０回以上あるとしっかりした治療、CPAP治療（呼吸の補助器を使う）が必要となります。
いびきのうるささを静かにすることよりも、息がとまっていることを適切に評価し、こちらを治療するといびきがしずかになる、といった捉え方が正確ではないかと思います。
※「芸能人 睡眠時無呼吸」で検索すると…比較的細い人でも治療を受けていることがわかります
※いびきそのものを静かにするのが目的ではなく、いびきに隠れている「睡眠時無呼吸症候群」というものが治療の対象です…「いびきだけ静かになればいい」はダメ！なのです
※なぜダメかと言うと、いびきが静かになったとしても、呼吸の停止エピソード、無呼吸発作が解決していないと、体に対する負担は全然かわりません。特に、いびきのことを検索すると「最新のレーザーで根本的に解決！」といった派手なキャッチコピーで保険の効かない自費診療の広告がバンバン表示されるようになりますが、全く治療として意味をなしておらず、いびきだけが静かになったとて体にはよいことが起きていない点について注意が必要です。特に重症例においては、うるさく震える部分だけを静かにするようにしても、閉塞をきたしている部分を放置していては、睡眠不足の負担を減らす・将来の血管病変を予防するという治療としての意味は全くありません。そんなでたらめな治療のために高額の治療費を払うことは、はっきり言って無駄でしかありません。
検査について
無呼吸の検査の実際の流れをお示しいたします。
まずは第一段階として簡易検査、そして第二段階として精密検査と、この２つを経て、しっかりと「閉塞性」＝のどが狭いタイプからくる睡眠時無呼吸症候群ということが証明されないと治療を受けることができません。そして簡易検査は当院でも可能ですが、精密検査は入院検査となりますので、しかるべき病院・有床診療所を紹介させて頂きます。
簡易検査
まず、「簡易検査」といって、パルスオキシメーターという機械を使用します。これは、コロナ禍の初期に、自宅待機セットに入っていたような、いわゆる、「酸素飽和度」＝体の中にどれだけ酸素が含まれているのかをセンサーを指にあてて評価する機械です（洗濯バサミのようなものを指に挟んだ記憶がある方もおられるのではないでしょうか）。
これを夜間、ふた晩ほど寝ている間着用します。もし、寝ている間に息が止まっていれば、酸素飽和度はそのたびに低下します。また、同時に脈拍も測定しており、呼吸をしたくても、舌の付け根が蓋になっていれば、体に十分な酸素が供給されないため、体に負担がかかり、寝ていても苦しくて脈拍が上昇します。同時に口鼻の呼吸のモニターも行います（機械によってはないタイプもあります）。これを一晩中測定し、無呼吸発作が何回あったかを、１時間あたり何回あったかを測定します。
そして、その結果、AHI（もしくはODI３％：１時間あたり酸素飽和度が３以上さがる回数）が５回以上あり、それに準じる形で、酸素飽和度と脈拍がよく上がったり下がったりでグラフがギザギザしている…というような方に、次は終夜睡眠ポリソムノグラフィーという検査を受けて頂くことになります（そもそも、酸素飽和度の低下がなければ、ギザギザとしたグラフになることはありません）。
本来この数値は５以下であってほしいのですが、うるさいいびきをかいている人で家族さんにしょっちゅう止まっていると指摘を受けておられるのであれば、大体、５以上のことが多く、多くの方に一泊入院の精密検査をお勧めすることになります。（またのちに詳しくご紹介しますが、治療は軽症にはマウスピース、それ以上ならCPAPという呼吸の補助器となるのですが…治療に至るには、この精密検査を受けている必要があり、また精密検査を受けるには、お家での簡易検査を受けている必要があるのです。）
精密検査
そして、次に行う精密検査ですが、一泊入院を必要とします。正式名称を「終夜睡眠ポリソムノグラフィー検査」とか、「PSG検査」ともいいます。これを行うにあたっては、簡易検査をしていることが保険上のルールでは必要となり、最初から簡易検査をすっ飛ばして終夜睡眠ポリソムノグラフィーを受けるといったことはできないことになっています。
終夜睡眠ポリソムノグラフィーは、睡眠の状態を確認する検査ですので、どうしても病院で一泊入院の検査となります。簡易検査のような項目に加え、胸の運動や脳波も同時に測定することとなり、たくさんのセンサー類を体に装着します。というのは、この病気には大きく２つタイプがあり、大多数の場合は気道の狭さが原因のケースである「閉塞性」と、少数の「いびきはさほどかいていないのに脳・神経・心臓・肺に原因があって息がとまる」というような「中枢性」のタイプがあります。
この区別は大体、胸の動きと酸素飽和度の低下の規則性で判定ができます。規則正しく、胸の動きと連動して息が止まっていれば閉塞性（のどの奥がせまいタイプ）、特に規則性がない形で止まるのなら、少数派の中枢性という判断となります。
閉塞性であれば、CPAPもしくはマウスピースでの治療となりますが、中枢性であった場合にこれらの治療方法では効果がなく、真の原因である脳・神経病変や、また心臓・肺などの原因臓器の検査・治療が必要となります。そのため、この２つのタイプにはきっちりとした鑑別が必要であり、この検査が必要とされています。
もしも中枢性であった場合（いびきや呼吸のリズムと関係なく突然寝ている間に息が止まる）、脳や神経、心臓など他の臓器に原因を求めて検査を行う必要があり、こういった臓器そのものへのさらなる検査、治療が必要となります。ですので、閉塞性として治療を開始するためには「中枢性でない」ということの確認が必要ということになっております。
つまり、睡眠時無呼吸症候群の大多数のタイプである「閉塞性：のどの奥が狭いタイプ」という診断と、AHIが５以上＝睡眠１時間あたり１０秒以上息が止まるイベントが５回以上あるということがはっきりして初めて保険適応の治療を受ける方向に進むことができます。
治療について
軽症例の治療…マウスピース
AHIが５以上（＝睡眠１時間当たり、１０秒以上の呼吸停止が５回以上見られたという意味）であれば、軽症ということで、マウスピースを歯科の先生に依頼してお作りいただきます。これは大抵PSG検査をした先生からかかりつけの歯科の先生に対して手紙（診療情報提供書：紹介状）を作成し、お願いして作ってもらうケースが多いと思われます。（２０以上の方となると、マウスピースでは追いつかず、後に解説するCPAP：シーパップと呼ばれる呼吸の補助器をつけて頂くことになります。）
普通のマウスピースは、いわゆる、歯を守るような、歯軋りの摩擦を軽減するような形のものが多いと思われますが、この、睡眠時無呼吸症候群の軽症の方に対しては、マウスピースの上用と下用を同時に作成し、下顎を少し前に移動させた形に固定し、そのままレジンで固めるような形で作ります。というのは、下顎を前にずらして、いわゆる関西弁の「しゃくれ」た状態にさせるような形を取ってもらうように固定することで、閉塞しているポイントの舌根の部分も少し前へ移動し、結果としてその後ろにある息の通り道が広がり、いびきの軽減と、無呼吸発作の軽減が図れるような装具です。（下顎が前にずれると、舌も前に移動する、それに伴いその後ろにある息の通り道が前後に広がり、息がしやすくなるといびきも静かになるという理屈です。ただ、いびきはゼロにはなりません）
AHI＞２０の重症の場合、呼吸の補助器…CPAP（シーパップ、持続陽圧呼吸療法）
マウスピースによる効果がおいつかないような中等症から重症の方に適応があります。
睡眠時無呼吸症候群の中等症以上では、舌がぶあつく、のどの奥が非常に狭いことで、息を吸い込む際に、その吸い込む息の引力に負けてのどの粘膜の壁がへしゃげて、舌の付け根が息の通り道へ挟まりこむような形でふたとなってしまい、息が止まってしまいます。このため、鼻を経由して、狭くなったのどを広げるような強い圧力をかけて空気を送り込む、呼吸の補助器をつけて眠ってもらうことになります。つまり、これでへしゃげたのどの奥へ強く空気を送り込むことによってしっかり寝ている間も息をしてもらい、睡眠の質を上げていくようにします。
この２つの方法は、ともに「対症療法」と言うものになります。つまり、つけている時は改善が期待できても、外してしまえば元通りのいびき・無呼吸発作が再発するというわけです。
更に言うと、つけているからと言って、のどの奥がだんだん広がっていって、次第につけなくてもよいようになるというものではありません。
基本的には、よほど劇的な減量に成功しないといけないか、さらには顎を広げるようなかなりの負担がかかる手術を受けない限りはほぼ一生し続けないといけないという性格のものです。かけているうちに視力が改善するメガネや、つけているうちに聞こえが改善する補聴器がないのとほぼ同様にお考えください。
そして理想的には、CPAPを睡眠中に装着し、可能であれば減量にとりくみ、減量でうまくいった暁にはCPAPを卒業する…ということが目標となります。そしてその目標を達成できたらよいのですが、そこまでの減量は実際にはかなり難易度が高いことになります。
というのは、理想体重（BMI＝２２）もしくは２０歳頃の体重に戻れば現実味が出てくるという説がありますが…そもそも肥満の方が理想体重まで減量することについては難易度が高く、さらにさほど太っていない方の場合であれば、顎の骨格の小ささが強い因子として働いている場合が多く、減量してもなかなか改善には繋がりません（顎の骨格を治すような手術は、体への負担：侵襲が非常に大きく簡単にできるものではありません）。厳しい現実ですが、これが「大半の人が、一生し続けないといけない」という理由です。
CPAPの問題点
CPAPという、呼吸の補助器は、鼻を経由して圧力がかかった空気を送り込むため、まず鼻の通りがよい、鼻呼吸がきちんとできるということが大前提となります。「鼻に空気が飛び込んでくる」といった表現をされる方もときにおられます。そのため、鼻呼吸がしづらいようなアレルギー性鼻炎の方はしっかりとした治療をお受け頂く必要があります。鼻の構造が原因で鼻がつまり気味の方で、苦しくてつけて寝られない、すなわち治療効果が得られないような方には手術をご提案することもあります。別ページ：アレルギー性鼻炎・花粉症の、「鼻の中の構造をかえる手術もあります」の項をご参照ください。
さらに、CPAPは慣れるまでに相当な時間を要する方も中にはおられます。Webサイトによっては「CPAPで人生が変わる！」と書いてあるのをときにみかけますし、そういってくださるような方は確かに存在するのですが、残念ながら少数の方にとどまります。実際、大半の治療を受けだした方は「すんなり起きられるようになった」「血圧がさがった」「日中の眠気が改善した」というふうに好意的には言ってくださいますが、特にもともと自覚症状がなかった方は、治療を初めても、「以前と大して変わらない」とお話になる方も、実は多くおられます。こういった方におけるモチベーションの維持ということも難しい問題点ではあるのですが、そもそも、翌日すっきり起きられるようになることが目標ではなく、５年先、１０年先に元気でいることが目標となります。同時に元気に健康的に生活を送るための保険、負担を減らす治療という位置付けとなります。
この病気は２〜３ｋｇ程度のダイエットで簡単に治ってくれるようなやさしいものではなく、特に肥満の強い方や、運転のお仕事などの方についてはより治療の介入の必要性が高いものと考えます。